Brest - francuski port, gdzie rozgrywa się akcja filmu, to miejsce magiczne, kipiące zmysłowością....

Na ląd schodzi ze statku młody marynarz, o imieniu równie niezwykłym, jak on sam: Querelle - co w dosłownym tłumaczeniu oznacza kłótnię lub sprzeczkę. Portowe życie, którego uroki zaczyna właśnie poznawać, jest jak kiepska sztuka. To nieczysta, przewrotna, ale i fascynująca gra, w której miłość splata się z nienawiścią, przemocą i cierpieniem. Piękny Querelle staje się w owej grze jedynie pionkiem...